Trong thế giới khởi nghiệp đầy cạnh tranh, việc nhận được sự hỗ trợ từ gia đình có thể là một lợi thế lớn. Tuy nhiên, Melinda French Gates, cựu Chủ tịch Quỹ Bill & Melinda Gates, đã quyết định không đầu tư vào dự án khởi nghiệp của con gái mình, mặc dù bà sở hữu khoảng 31 tỷ USD. Quyết định này không chỉ gây bất ngờ mà còn mở ra một cuộc thảo luận sâu sắc về cách giáo dục và phát triển kỹ năng cho thế hệ trẻ.
Quyết định không đầu tư vào startup của con gái
Melinda đã công khai tuyên bố rằng bà sẽ không rót vốn vào startup thời trang công nghệ mang tên Phia, do con gái Phoebe Gates (22 tuổi) cùng bạn học tại Stanford đồng sáng lập. Bà chia sẻ điều này tại sự kiện “Power of Women’s Sports Summit” diễn ra tại Los Angeles, nhấn mạnh rằng: “Con gái tôi vừa bắt đầu một doanh nghiệp trong năm nay. Nó huy động vốn không phải từ tôi, không phải nhờ tôi. Tôi sẽ không bỏ tiền vào đó”.
Giáo dục theo tinh thần “tough love”
Quyết định của Melinda không phải là sự lạnh lùng hay thiếu quan tâm, mà là một phương pháp giáo dục mang tính chất “tough love”. Bà muốn con gái mình trải nghiệm thực tế khắc nghiệt của việc gọi vốn, đối mặt với sự từ chối và học cách phát triển doanh nghiệp một cách bền bỉ. Melinda tin rằng, nếu dự án thực sự có giá trị, nó sẽ tự thu hút được sự quan tâm từ các nhà đầu tư bên ngoài.
Ý nghĩa của việc không can thiệp tài chính
Trong bối cảnh tỷ lệ đầu tư mạo hiểm dành cho các nữ sáng lập còn rất thấp, hành động của Melinda được đánh giá là hợp lý và có trách nhiệm. Việc không can thiệp tài chính không chỉ giúp duy trì mối quan hệ gia đình mà còn tránh được những rủi ro pháp lý và kỳ vọng không thực tế nếu công ty gặp khó khăn. Hơn nữa, việc tài trợ từ cha mẹ có thể làm giảm động lực của người nhận hỗ trợ trong việc nỗ lực độc lập.
Khởi nghiệp độc lập và những thách thức
Phoebe cùng bạn đồng sáng lập Sophia Kianni đã thành công trong việc huy động khoảng 850.000 USD từ các nhà đầu tư bên ngoài, bao gồm Soma Capital và một số nhà đầu tư thiên thần, mà không có sự hỗ trợ tài chính từ gia đình. Điều này phản ánh triết lý của gia đình Gates, khi Bill Gates cũng từng khẳng định rằng các con của ông sẽ chỉ thừa kế một phần nhỏ tài sản, nhằm khuyến khích sự tự lập và theo đuổi đam mê riêng.
Khát vọng khẳng định bản thân
Melinda nhấn mạnh rằng, đối với các startup do người trẻ dẫn dắt, đặc biệt là nữ sáng lập, việc học hỏi từ trải nghiệm thực tế là vô cùng quan trọng. Bà cho rằng: “Làm việc trong một thế giới khắc nghiệt, nơi bạn phải có can đảm chơi và kiên định theo đuổi” là điều cần thiết để phát triển. Phia, ứng dụng tìm kiếm giá thời trang bằng AI, đang lan tỏa câu chuyện truyền cảm hứng về việc dám thử thách và khẳng định bản thân, thay vì chỉ dựa vào danh tiếng gia đình.
Với những nỗ lực không ngừng nghỉ, Phoebe đang chứng minh rằng, dù có xuất phát từ một gia đình nổi tiếng, cô vẫn có thể tự mình tạo dựng thành công và khẳng định giá trị bản thân trong lĩnh vực khởi nghiệp.
